Insolvência de THOMAS COOK

As recentes notícias publicadas na imprensa sobre a falência do THOMAS COOK GROUP deram origem a um sentimento de confusão entre os operadores turísticos, uma vez que, para além da publicação de informações algo contraditórias na imprensa especializada e geral, existe o facto de o acontecimento ser ainda muito recente e estar em constante evolução. Na segunda-feira, 23 de setembro, o sector acordou com a notícia da falência do THOMAS COOK GROUP, PLC, o maior operador turístico do Reino Unido e o segundo maior do mundo, que, de acordo com informações verificadas, deixou cerca de 600.000 viajantes em todo o mundo, 150.000 dos quais são passageiros britânicos, sem saída. O Grupo possuía 105 aviões, era proprietário de 200 estâncias que operavam sob a sua marca e vendia pacotes turísticos a clientes em todo o mundo. Até à data, foram afectados 51 destinos turísticos em 16 países em que o operador turístico operava. A partir de hoje, o sítio Web do THOMAS COOK GROUP https://www.thomascookgroup.com/ indica que a empresa, com o acordo da direção, entrou em liquidação judicial com efeitos imediatos a 23 de setembro. No entanto, a falência do THOMAS COOK GROUP não implica a falência automática de todas as empresas em que o grupo detém participações. Por exemplo, mesmo que a Thomas Cook detenha 100% da Norwegian Ving, as acções da Norwegian Ving serão provavelmente transferidas para credores que possam garantir a sobrevivência do grupo escandinavo. O mesmo grupo, Thomas Cook Northern Europe (Vinggruppen), inclui vários hotéis sob as marcas Sunwing Family Resorts, Ocean Beach Club e Sunprime Hotels que, embora inicialmente se pensasse que estavam em falência, foram recentemente declarados em falência. O mesmo se passa com algumas empresas que, embora pertençam ao Grupo, não têm como atividade principal o turismo. Para além de todo este bombardeamento de informações, por vezes contraditórias, há outras que se referem à cobertura ATOL, gerida pela Autoridade da Aviação Civil do Reino Unido (CAA). A cobertura ATOL (Air Travel Organisers Licensing) é um sistema de proteção financeira do Reino Unido que garante a todos os viajantes que compram viagens organizadas e/ou voos a garantia contra imprevistos no transporte aéreo.No entanto, a cobertura ATOL, que é activada no momento em que a falência é declarada, apenas cobre e garante o repatriamento e a estadia dos viajantes que, no momento da falência, se encontravam no seu destino e fá-lo pelo período máximo de tempo em que a empresa falida concebeu as suas viagens organizadas, neste caso, 14 dias e, por conseguinte, a cobertura ATOL apenas cobrirá os repatriamentos e as estadias até 6 de outubro deste ano.Portanto, a partir de Tourism & Law Abogados, estamos muito atentos às informações que são publicadas através de órgãos oficiais e trabalhando com várias associações do sector para que os empresários do turismo sejam aconselhados e saibam em todos os momentos o alcance real da situação e, assim, minimizar as consequências do impacto do mesmo.

José Luis Valencia (Advogado T&L)